Ein Staat wird kaputt gespart
Nach Italien erlebt nun auch Belgien einen Generalstreik. Betroffen sind sogar die EU-Außenminister, die beim Essen mit Sandwiches abgespeist werden. Die Diplomaten nehmen es mit Humor – dabei ist die Lage ernst.
Es geht nämlich nicht “nur” um die Rente mit 67, das Ende des automatischen Inflationsausgleichs bei den Löhnen und ähnliche, mittlerweile in der ganzen EU übliche soziale Zumutungen.
In Belgien geht es auch oder sogar vor allem darum, dass hier ein Staat gescheitert ist und nun systematisch abgewickelt wird. Das Thema ist also nicht “nur” der Sozialabbau, sondern ein Staatsabbau.
Erst am Freitag meldete der belgische” Soir”, dass die neue Regierung 18 Botschaften weltweit schließen will – eine direkte Folge der Sparmaßnahmen, die Brüssel (EU) Brüssel (BE) vorschreibt.
Vor ein paar Wochen war bekannt geworden, dass die belgische Armee 1,6 Mrd. Euro einsparen muss – in fünf Jahren werden statt wie bisher 32.000 nur noch 20.000 Soldaten dem Königreich dienen.
Das bedeutet nicht nur eine Schrumpfung um ein Drittel, sondern auch das Ende der meisten Auslandsmissionen, die die belgische Armee bisher für die EU oder die Nato führte. Gemeinsame Außenpolitik: adé.
Kein Wunder, dass die Stimmung bei den Belgiern nahe dem Siedepunkt ist. Nach Polizei und Justiz werden nun auch noch die restlichen staatstragenden Institutionen systematisch kaputt gespart.
Bei der EU-Kommission in Brüssel interessiert das indes niemanden. Im Gegenteil: Sollte der Kahlschlag trotz des Widerstands der Belgier gelingen, ist der rechtsliberalen Regierung der Beifall von Juncker & Co. sicher.
Dann wird es heißen: Na also, geht doch! Frankreich sollte sich an Belgien ein Beispiel nehmen…
P.S. Fast hätte ich es vergessen: Belgien ist ein Paradies für reiche Anleger – mit eigenen Tax rulings à la Luxemburg, wie gerade herauskam. Und die Regierung weigert sich, das Kapital höher zu besteuern,wie es die Gewerkschaften fordern…
Zur Sparpolitik siehe auch “Ist Frankreich noch frei?”. Außerdem einen Hintergrund zu den Motiven des Streiks in Belgien (members only, kostenlose Anmeldung hier)
Apologies for continuing this discussion in English.
You raise an interesting point in that the Belgian state is vanishing in front of the Commission’s eyes — literally just outside the Eurocrats’ office windows. But this is largely due to the fact that the largest party in the Belgian government coalition is one that strives to put an end to Belgium as a single state and proclaim the independence of Flanders.
The decisions that Belgium is making to comply with the EU’s guidelines on cutting back public deficits reflect the desire to cut back the central state and devolve ever more power to the regions that make up the federation. Such decisions are made entirely by Belgians. They are the ones making the political arbitrages — not the Commission, the Council or the ECB.
So, if Belgium decides to cut back spending on the army, scientific research and internationally acclaimed arts institutions such as the Monnaie opera, such (often but not always stupid) decisions are made entirely by the Belgians, not by the EU.
Should Europeans worry about such things? Yes indeed. There are many other regrettable things that are being done in the name of fiscal orthodoxy across the Eurozone that we ought to be worried about.
But the reason why Belgian labour unions have declared a series of strikes isn’t directly related to so-called austerity policies. It is because, contrary to custom, they hadn’t been invited to the government negotiating table (because they were dead set against the government programme anyway.)
And as for Belgium’s future as a state, yes the the long-term outlook probably is desperate. But is the current situation serious? Probably not.
I pray the opposite is true for the EU.