Ein bisschen Protektionismus
Neue Töne in der europapolitischen Debatte: Die EU dürfe nicht nur Grenzen einreißen und Räume öffnen, sondern müsse ihre Bürger auch schützen und ihnen eine Heimat bieten, sagt Ratspräsident Van Rompuy. Wird Protektionismus plötzlich hoffähig in Brüssel?
Von Craig Willy
European Council President Herman Van Rompuy, who chairs the meetings of national presidents and prime ministers, has again criticized the EU’s excessive focus on abolishing economic/financial borders and that instead it should “balance” this with “protection.” The EU has been too much of an open “space” rather than a rooted “place.”
From a recent speech:
With Europe, our focus has always been on space. Just think about it. From the very start, the typical action was to remove borders, for goods, workers, investment, to let people and companies move, take initiatives, seize opportunities. Even today – on fields as diverse as energy, telecom or the digital economy – it is still about bringing down borders, creating this big common space. But we’ve never really thought of Europe as a home, a shelter, and today we pay a price for it.
(…)
The implications are inevitably left pretty vague but his argument raises an important issue. Many Anglos and euroskeptics have often feared that European integration isn’t really about free trade but is in fact a French plot to create an independent and moderately protectionist European Superstate as a counter-weight to the U.S.A. and globalization.
This Europe puissance would be dominated by the “Carolingian core” of France (naturally), Germany and the Benelux. Van Rompuy, a Flem hailing from the heartlands of the old Lotharingian and Burgundian realms, is evidently not insensitive to this ambition.
In practice, nothing has really come of this stuff (Mitterrand’s Big Idea for achieving superpower status was the euro..). And the EU remains very much the great “opener” and abolisher of borders, pushing for free trade agreements with just about everyone.
Van Rompuy himself has welcomed the upcoming EU-U.S. free trade agreement (TTIP) as “the real game-changer in the making,” a deal which at its most ambitious seems to want to create a Transatlantic economic regime.
Skeptics will also point out that Van Rompuy is at best an “influencer” rather than a decision-maker so his words are inoperable. But I for one am comforted by the fact that some people at the highest levels are at least conscious of the problems borderlessness and rootlessness have caused over the years and are troubled by the predictable long-term consequences for Europe.
This is a short version of the blog post “Is the EU presided by a closet protectionist?” The original text can be found here
Peter Nemschak
12. Juli 2014 @ 12:07
Protektionismus wird Europa nicht weiterhelfen, genau so wenig wie in den 30-iger Jahren. Der Streit Strukturreformen vs. Nachfragepolitik übersieht ein wesentliches Element, das einer Gesundung der Krisenländer im Weg steht: der nach wie vor hohe Schuldenstand der Privaten, Unternehmen und öffentlichen Hand lastet auf diesen Volkswirtschaften. Die durch die finanzielle Repression ausgelöste Entschuldung verläuft wegen der niedrigen Inflationsraten viel zu langsam. Ein deutlicher Schuldenschnitt für Portugal, Spanien, Italien und Griechenland, kombiniert mit Strukturreformen in allen Mitgliedsländern und Investitionen in die Infrastruktur (Energie, Breitbandnetze, Bildung) wären erforderlich. Um so ein Vorhaben politisch umsetzen zu können, bedarf es allerdings eines Gesamtpakets von Maßnahmen. Sonst werden wieder nur die politisch bequemen Teile herausgepickt.
Tim
12. Juli 2014 @ 15:15
Dem kann ich nur in allem zustimmen. Dies wäre übrigens auch eine schöne Gelegenheit, um endlich alle Unternehmenssubventionen EU-weit abzuschaffen (auch die indirekten). Den entstehenden Spielraum könnte man für die nötigen Infrastrukturmaßnahmen nutzen.
ebo
11. Juli 2014 @ 22:50
Schon mal was vom Buy American Act gehört? Das wird ein großes Thema bei den TTIP-Verhandlungen. Was Van Rompuy betrifft, so muss man wissen, dass er seine Heimat-Rede in Berlin gehalten hat, und dass sein Redenschreiber ein Philosoph ist. Es ging offenbar darum, der deutschen Seele zu schmeicheln – ansonsten verfolgt Rompuy klaglos die Freihandels- und Liberalisierungs-Agenda von Merkel und Cameron (er ist ja Flame)
Tim
12. Juli 2014 @ 11:37
Gäbe es bei Merkel tatsächlich irgendwo irgendwas Liberalisierendes, hättest Du mich jetzt auf meine alten Tage zum van-Rompuy-Fan gemacht. 🙂
Peter Nemschak
11. Juli 2014 @ 19:28
Großmächte haben immer wieder Anwandlungen von Protektionismus, vor allem wenn Wahlen bevorstehen. Die Liste der anhängigen Beschwerden bei der WTO ist lang. Van Rompuy ist kein Protektionist. Er hat aber verstanden, dass die Bürger in Zeiten der Globalisierung eine besonders ausgeprägte Sehnsucht nach Heimat haben. Für viele ist die EU nichts weiter als ein unnötiger Bürokratenverein.
Tim
11. Juli 2014 @ 12:03
Mit Protektionismus schützt man keine Bürger, sondern ausgewählte Unternehmen.
Ein häufiger Denkfehler.
ebo
11. Juli 2014 @ 12:07
Genau so machen es die USA. Der Autor ist übrigens Amerikaner, er lebt in Brüssel…